Fosil yakıtlar – kömür, petrol ve gaz – küresel sera gazı emisyonlarının yüzde 75'inden fazlasını ve tüm karbondioksit emisyonlarının yaklaşık yüzde 90'ını oluşturarak, küresel iklim değişikliğine açık ara en büyük katkıyı yapıyor. Sera gazı emisyonları Dünya'yı kaplarken, güneşin ısısını hapsediyor. Bu da küresel ısınmaya ve iklim değişikliğine yol açıyor. Dünya artık kayıtlı tarihin herhangi bir noktasında olduğundan daha hızlı ısınıyor. Zamanla daha yüksek sıcaklıklar, hava düzenini değiştiriyor ve doğanın olağan dengesini bozuyor. Bu, insanlar ve dünyadaki diğer tüm yaşam biçimleri için birçok risk oluşturuyor. Kısacası Dünya ısınıyor ve insanlar en azından kısmen de olsa suçlu. Gezegenimizin sağlığı için savaşabilmemiz için küresel ısınmanın nedenlerini, etkilerini ve karmaşıklıklarını anlamak önemlidir.



Küresel Isınma Nedir? 
Sanayi Devrimi'nden bu yana, küresel yıllık sıcaklık toplamda 1 santigrat dereceden biraz fazla arttı. Doğru kayıt tutmanın başladığı yıllar olan 1880 ile 1980 arasında, her 10 yılda bir ortalama 0,07 santigrat derece yükseldi. Bununla birlikte, 1981'den bu yana, artış oranı iki kattan fazla arttı: Son 40 yılda, küresel yıllık sıcaklığın her on yılda 0,18 santigrat derece arttığını gördük.

Sonuç? Hiç bu kadar sıcak olmamış bir gezegen. 1880'den bu yana en sıcak 10 yılın dokuzu 2005'ten beri yaşandı ve kaydedilen en sıcak 5 yılın tümü 2015'ten beri yaşandı. İklim değişikliğini reddedenler, yükselen küresel sıcaklıklarda bir "duraklama" veya "yavaşlama" olduğunu iddia ettiler, Çevresel Araştırma Mektupları dergisinde yayınlanan 2018 tarihli bir makale de dahil olmak üzere çok sayıda araştırma bu iddiayı çürüttü. Küresel ısınmanın etkileri şimdiden dünyanın dört bir yanındaki insanlara zarar veriyor.

Şimdi iklim bilimcileri, dünyadaki günlük yaşamın en kötü, en yıkıcı etkilerinin damgasını vurduğu bir gelecekten kaçınmak istiyorsak, küresel ısınmayı 2040 yılına kadar 1,5 santigrat derece ile sınırlamamız gerektiği sonucuna vardılar: Aşırı kuraklıklar, orman yangınları, seller, ve toplu olarak iklim değişikliği olarak adlandırdığımız fırtınalar ve diğer felaketler. Bu etkiler şu ya da bu şekilde tüm insanlar tarafından hissediliyor, ancak en şiddetli şekilde, iklim değişikliğinin genellikle yoksulluğun, yerinden edilmenin, açlığın ve sosyal huzursuzluğun ana itici gücü olduğu ayrıcalıklardan yoksun, ekonomik olarak marjinalleştirilmiş insanlar tarafından yaşanıyor.

Küresel Isınma Neden Olur?
Küresel ısınma, karbondioksit (CO2) ve diğer hava kirleticileri atmosferde biriktiğinde ve dünya yüzeyinden seken güneş ışığını ve güneş radyasyonunu emdiğinde meydana gelir. Normalde bu radyasyon uzaya kaçar, ancak atmosferde yıllarca hatta yüzyıllarca kalabilen bu kirleticiler ısıyı hapseder ve gezegenin daha da ısınmasına neden olur. Bu ısı tutucu kirleticiler - özellikle karbondioksit, metan, nitröz oksit, su buharı ve sentetik florlu gazlar - sera gazları olarak bilinir ve etkilerine de sera etkisi denir. Doğal döngüler ve dalgalanmalar, dünya ikliminin son 800.000 yılda birkaç kez değişmesine neden olsa da, içinde bulunduğumuz küresel ısınma çağı, doğrudan insan faaliyetlerine, özellikle de kömür, petrol, benzin ve doğal gaz gibi fosil yakıtları yakmamıza atfedilebilir.

Tehlikeli iklim değişikliğini durdurmak, dünya çapında fosil yakıtlara alternatiflerin yanı sıra emisyonlarda çok derin kesintiler yapılmasını gerektirir. İyi haber şu ki, dünyanın dört bir yanındaki ülkeler, 2015 Paris İklim Anlaşması'nın bir parçası olarak, bu standartları karşılamak ve hatta aşmak için yeni standartlar belirleyerek ve yeni politikalar oluşturarak emisyonlarını düşürmeyi resmen taahhüt etti. Pek iyi olmayan haber şu ki, yeterince hızlı çalışmıyoruz. Bilim adamları, iklim değişikliğinin en kötü etkilerinden kaçınmak için 2030 yılına kadar küresel karbon emisyonlarını yüzde 40'a kadar azaltmamız gerektiğini söylüyor. Fosil yakıta dayalı üretimden rüzgar ve güneş gibi yenilenebilir enerji kaynaklarına geçiş, arabalarımızı ve kamyonlarımızı elektriklendirmek ve binalarımızda, cihazlarımızda ve endüstrilerimizde enerji verimliliğini en üst düzeye çıkarmak, alabileceğimiz önlemlerden sadece birkaçı.



İklim Değişikliği ile Küresel Isınma Arasındaki Fark Nedir?
İklim değişikliği aslında yeni bir olgu değil. Bilim adamları, insan faaliyeti ile iklim üzerindeki etki arasındaki bağlantıyı 1800'lerden beri inceliyorlar, ancak bir bağlantı olduğunu düşündüren kanıtları bulmak 1950'lere kadar sürdü. O zamandan beri, atmosferdeki sera gazlarının (karbondioksit, metan, nitröz oksit ve florlu gazlar) miktarı istikrarlı bir şekilde arttı ve 1988 yazının en sıcak yaz olduğu 1980'lerin sonunda keskin bir sıçrama yaptı. (O zamandan beri birçok rekor kırıldı.) Ancak iklim değişikliği, küresel ısınmanın eşanlamlısı değil. Küresel ısınma terimi sözlüğe 1950'lerde girdi, ancak birkaç on yıl sonra daha fazla insanın ısınan bir iklimi fark etmeye başlamasına kadar yaygın bir moda sözcük haline gelmedi. Ancak iklim değişikliği sadece yükselen sıcaklıklardan daha büyük bir alanı kapsar. Kapana kısılmış gazlar ayrıca deniz seviyesinin yükselmesini, hayvan yaşam alanlarını, biyolojik çeşitliliği ve hava durumunu etkiler. SpaceX Kurucusu Elon Musk gibi ileri görüşlü düşünürlerin Mars'ı kolonileştirme çabalarına rağmen, Dünya öngörülebilir gelecekte bizim evimiz olmaya devam edecek ve insan faaliyeti iklimi ne kadar olumsuz etkilerse, yaşanabilirliği o kadar azalacak. İklim değişikliği takibi 1800'lerin sonlarına kadar başlamamış olsa da, Dünya'nın 1750'lerde Sanayi Devrimi'nin başlamasından bu yana yaklaşık bir santigrat derece ısındığı tahmin ediliyor. Bu ısınma rakamı kulağa çok fazla gelmeyebilir, ancak bu artış şimdiden daha sık ve şiddetli orman yangınları, kasırgalar, seller, kuraklıklar ve kış fırtınalarıyla sonuçlandı.

Tabii ki, doğal iklim değişikliği de var ve buzul çağlarını tetikleyen güneş radyasyonundan küresel sıcaklıkları hızla yükselten ve dinozorları ve diğer birçok türü bu süreçte ortadan kaldıran asteroit çarpmasına kadar tarih boyunca izlenebilir. Doğal iklim değişikliği etkilerinin diğer kaynakları arasında yanardağ patlamaları, okyanus akıntıları ve yörünge değişiklikleri yer alır, ancak bu kaynakların genellikle daha küçük ve daha kısa vadeli çevresel etkileri vardır.

Küresel Isınma Aşırı Hava Koşullarıyla Nasıl Bağlantılı?
Bilim adamları, dünyanın yükselen sıcaklıklarının daha uzun ve daha sıcak ısı dalgalarını, daha sık kuraklıkları, daha yoğun yağışları ve daha güçlü kasırgaları beslediği konusunda hemfikir. Dünyanın okyanus sıcaklıkları da artıyor; bu da tropik fırtınaların daha fazla enerji toplayabileceği anlamına geliyor. Başka bir deyişle, küresel ısınma, kategori 3 fırtınasını daha tehlikeli kategori 4 fırtınaya dönüştürme yeteneğine sahiptir. Aslında bilim adamları, 1980'lerin başından beri Kuzey Atlantik kasırgalarının sıklığının ve 4. ve 5. kategoriye ulaşan fırtınaların sayısının arttığını keşfettiler. 2020 Atlantik kasırga sezonu, rekor kıran 30 tropikal fırtına, 6 büyük kasırga ve toplam 13 kasırga içeriyordu. Artan yoğunlukla birlikte artan hasar ve ölüm gelir. Amerika Birleşik Devletleri, 2020'de en az bir milyar dolar değerinde hasara neden olan benzeri görülmemiş 22 hava ve iklim felaketi gördü, ancak 2017, kayıtlardaki en maliyetli ve aynı zamanda en ölümcül felaketler arasındaydı: Birlikte ele alındığında, o yılki tropikal fırtınalar yaklaşık 300 milyar dolarlık hasara neden oldu ve 3.300'den fazla ölüme yol açtı.

Küresel ısınmanın etkileri her yerde hissediliyor. Aşırı sıcak dalgaları son yıllarda dünya çapında on binlerce ölüme neden oldu. Ve gelecek olayların endişe verici bir işareti olarak, Antarktika 1990'lardan bu yana yaklaşık dört trilyon metrik ton buz kaybetti. Bazı uzmanlar, fosil yakıtları mevcut hızımızda yakmaya devam edersek, kayıp oranının artabileceğini, bunun da deniz seviyelerinin önümüzdeki 50 ila 150 yıl içinde birkaç metre yükselmesine ve dünya çapındaki kıyı topluluklarına zarar vermesine neden olabileceğini söylüyor.



Küresel Isınmanın Diğer Etkileri Nelerdir?
Bilim adamları her yıl küresel ısınmanın sonuçları hakkında daha fazla şey öğreniyor ve her yıl ayrıca bunun insanlar ve gezegen üzerindeki yıkıcı etkisine dair yeni kanıtlar elde ediyoruz. İklim değişikliğiyle bağlantılı ısı dalgaları, kuraklıklar ve seller daha sık ve yoğun hale geldikçe, topluluklar zarar görüyor ve ölü sayısı artıyor. Emisyonlarımızı azaltamazsak, bilim adamları iklim değişikliğinin dünya çapında her yıl 250.000'den fazla insanın ölümüne yol açabileceğine ve 2030 yılına kadar 100 milyon insanı yoksulluğa sürükleyebileceğine inanıyor. Küresel ısınma şimdiden dünya üzerindeki neredeyse her ülkeye zarar veriyor. Ve eğer emisyonlarımızı kontrol edemiyorsak, sabırsızlıkla bekleyebileceğimiz şeylerden sadece birkaçı:

•    Kaybolan buzullar, erken kar erimesi ve şiddetli kuraklıklar daha dramatik su kıtlıklarına neden olacak ve Batı Amerika'da orman yangını riskini artırmaya devam edecek.
•    Yükselen deniz seviyeleri daha fazla kıyı taşkınlarına yol açacaktır.
•    Ormanlar, çiftlikler ve şehirler sorun yaratan yeni haşereler, sıcak hava dalgaları, şiddetli sağanak yağışlar ve artan sellerle karşı karşıya kalacak. Bunların hepsi tarıma ve balıkçılığa zarar verebilir veya yok edebilir.
•    Mercan resifleri ve dağ çayırları gibi habitatların bozulması birçok bitki ve hayvan türünü yok olmaya sürükleyebilir.
•    Alerjiler, astım ve bulaşıcı hastalık salgınları, polen üreten kanarya otunun artan büyümesi, daha yüksek hava kirliliği seviyeleri ve patojenler ile sivrisinekler için elverişli koşulların yayılması nedeniyle daha yaygın hale gelecektir.
•    İklim değişikliğinden herkes etkilense de herkes eşit şekilde etkilenmiyor. Yerli halk, etnik kökenli insanlar ve ekonomik olarak marjinalleştirilmiş olanlar tipik olarak en çok etkilenenlerdir. Barınma, sağlık ve çalışma sistemlerimizde yerleşik olan eşitsizlikler, bu toplulukları iklim değişikliğinin en kötü etkilerine karşı daha savunmasız hale getiriyor - aynı topluluklar buna katkıda bulunmak için en az şeyi yapmış olsalar da.

Küresel Isınma Bireysel Olarak Üstesinden Gelemeyeceğim Kadar Büyük bir Sorun mu?
Hayır! Ulusal düzeyde geniş çaplı hükümet eylemi olmadan mücadeleyi kazanamayacak olsak da, seslerini kullanmaya, hükümet ve endüstri liderlerinden hesap sormaya ve değişiklik yapmaya istekli bireylerin yardımı olmadan da kazanamayız. Küresel ısınmaya karşı mücadelenin nasıl bir parçası olabileceğinizi mi merak ediyorsunuz? Birkaç basit adım atarak kendi karbon ayak izinizi azaltın: Enerji tasarrufu yapmayı günlük rutininizin ve bir tüketici olarak kararlarınızın bir parçası haline getirin. Buzdolapları, çamaşır makineleri ve kurutucular gibi yeni cihazlar için alışveriş yaparken enerji sınıfının en yüksek etiketini taşıyan ürünleri arayın; minimum devlet gereksinimlerden daha yüksek bir enerji verimliliği standardını karşılarlar. Bir araba satın aldığınızda, en düşük yakıt tüketimine ve en düşük emisyona sahip olanı arayın. Mümkün olduğunda toplu taşıma araçlarını kullanarak veya ortak araç kullanarak da emisyonlarınızı azaltabilirsiniz. Elbette yeni küresel devlet standartları doğru yönde atılmış adımlara sahip olsa da, daha yapılması gereken çok şey var. İklim dostu ve iklim değişikliğine hazırlık politikalarına desteğinizi dile getirin ve temsilcilerinize kirli fosil yakıtlardan temiz enerjiye adil bir şekilde geçişin en önemli öncelik olması gerektiğini çünkü sağlıklı, daha güvenli topluluklar oluşturmak için hayati önem taşıdığını söyleyin. Bu konuda tek başına olmak zorunda da değilsiniz. Ülke genelindeki hareketler, iklim eyleminin nasıl topluluk oluşturabileceğini, etkilerinin ön saflarında yer alanlar tarafından yönetilebileceğini herkes için adil bir gelecek yaratabileceğini gösteriyor.